A hidrocefalia, mais comum em crianças e idosos, caracteriza-se pelo acúmulo de líquidos nas cavidades internas do cérebro e pode ser classificada em três tipos, cuja origem pode ser congênita ou adquirida. Este quadro provoca inchaço e aumento de pressão no cérebro, acarretando outras complicações. Os inúmeros sintomas manifestam-se de maneiras diferentes a depender da faixa etária do paciente. Em bebês, por exemplo, mostra-se característico o aumento do tamanho da cabeça oportunizado pela caixa craniana ainda em desenvolvimento.
Os exames de imagem têm um papel importante no diagnóstico, no entanto, não se descarta a avaliação clínica e, em alguns casos de suspeita, recomenda-se a realização de um exame terapêutico chamado Tap Test – este exame avaliará as condições motoras e cognitivas do paciente. Durante todo o processo – da suspeita à investigação, do diagnóstico ao tratamento – o papel do neurocirurgião é fundamental para determinar a melhor abordagem.